«Удар проповедника»: как 45-летний Джордж Форман вернул себе титул чемпиона в супертяжёлом весе

5 ноября 1994 года на арене «MGM Гранд» в Лас-Вегасе Джордж Форман нокаутировал Майкла Мурера в 10-м раунде и в 45 лет стал самым возрастным чемпионом мира в супертяжёлом весе в истории бокса.

Бой, проходивший под названием «One For The Ages» («Бой на все времена»), увидели более 12 тысяч зрителей. Такого исхода почти никто из них не ждал.

Чемпион против ветерана

26-летний Мурер был не побеждён в 35 боях и впервые защищал титулы WBA и IBF, которые отобрал у Эвандера Холифилда в апреле 1994 года. Он стал первым левшой — чемпионом мира в супертяжёлом весе.

Форман с рекордом 72 победы и 4 поражения уже был однажды чемпионом мира. В 1973 году он завоевал титул, нокаутировав Джо Фрейзера в Кингстоне (Ямайка), а в 1974-м уступил его Мухаммеду Али в «Грохоте в джунглях» в Заире. На бой с Мурером он вышел в тех же красных трусах, в которых двадцатью годами ранее дрался с Али.

По данным Boxing News, WBA поначалу отказывалась санкционировать бой из-за возраста Формана, и право на него он отстоял в суде. Явным фаворитом считался Мурер.

Девять раундов позади, один удар впереди

Девять раундов Мурер был сильнее. Он был быстрее, попадал джебами и сериями, и на лице Формана были видны следы ударов. Форман проигрывал по очкам, и спасти его мог только нокаут.

В 10-м раунде короткий правый в подбородок отправил Мурера на спину. Он не успел подняться до счёта «десять». Форман ушёл в свой угол и опустился на колени в молитве.

Победу он посвятил «всем моим приятелям в доме престарелых и всем ребятам в тюрьме», сообщает HISTORY.com.

Долгий путь назад

Впервые Форман завершил карьеру в 1977 году — после поражения и, по его словам, пережитого религиозного опыта. Он стал проповедником в Хьюстоне и основал молодёжный центр. В 1987 году, в 38 лет, он вернулся на ринг, объяснив, что хочет собрать деньги для центра.

Камбэк не обошёлся без поражений: в 1991 году он уступил по очкам Эвандеру Холифилду в бою за титул чемпиона мира, а в 1993-м проиграл Томми Моррисону. Бой с Мурером был его третьей попыткой вернуть чемпионство.

После титула

Поясами он владел недолго. В 1995 году WBA лишила Формана титула, когда он отказался драться с обязательным претендентом Тони Таккером. Пояс IBF он отдал, отказавшись от реванша с Акселем Шульцем, которого победил спорным решением судей. Последний бой Форман провёл в 1997 году, уступив Шеннону Бриггсу, и завершил карьеру с рекордом 76 побед и 5 поражений.

Вне ринга он стал одним из самых известных бизнесменов американского спорта благодаря гриль-аппаратам George Foreman Grill. Он умер в марте 2025 года в возрасте 76 лет.

Книга рекордов Гиннесса по-прежнему называет его самым возрастным чемпионом мира в супертяжёлом весе. Спустя более чем три десятилетия десятый раунд в Лас-Вегасе остаётся одним из самых пересматриваемых моментов в истории бокса.